对费城人队来说,这是一次不太可能的夺冠,当他们意识到这支久经苦难的球队将在13年来首次进入世界职业棒球大赛时,成群的球迷迎来了这一刻。他们聚集在市政厅附近,欢呼和拥抱人群中的陌生人。
“我会称自己为一个普通的费城球迷,”29岁的吉姆·林德罗斯(Jim Lindrooth)说。10月23日那天晚上,他和一群朋友在那里。“但普通的费城球迷都是超级球迷。”他的乐队甚至录制了一首关于费城体育的歌曲。
Lindrooth和他的朋友,30岁的Laird Frazier在人群中被分开了。当他们寻找他们的伙伴时,他们在人群中穿行,向参加聚会的人扔啤酒罐。这引起了一位女士的注意,她示意要一杯饮料。
当林德罗斯给她一杯啤酒时,她无意中听到了他们关于寻找朋友的谈话。这位女士像任何一个有自尊心的费城人球迷一样回应道:“你想骑到我的肩膀上吗?她问道,然后把林德罗斯举到狂欢者的海洋之上。
它工作。他的伙伴们发现他站在她的肩膀上,就朝她走来。
这种互动是短暂的,但很有趣,林德罗斯希望他能花更多的时间和这个思维敏捷的陌生人交谈,他是来拯救他的。
这让弗雷泽想起了“错过的联系”(missing connections),这是克雷格列表(craigslist)时代的一个传统,满怀浪漫希望的人会创建一个列表,描述一次偶遇,并请喜欢的对象联系他们是否感兴趣。第二天,弗雷泽写了一篇诙谐的宣传文章,并在Facebook上向费城人球迷俱乐部分享了这一请求。
弗雷泽写道:“这是吉姆最后一次见到这位女主人公,她在我们跌倒时把我们拉了起来,帮助我们挽救了这个庆祝的夜晚。”“这就是我们需要你们帮助的地方。我们相信这个女人很可能是我朋友吉姆未来的妻子。我们不知道她的名字,只知道她很热,很渴,很善良,很强壮——这符合吉姆理想伴侣的所有条件。请帮助我们找到她,这样我们就可以让这一命运攸关的互动开花结果,成为所有费城球迷都值得拥有的爱情故事。”
他后来承认,他写这条微博是为了好玩,以为只有几十个人会注意到它。
广告上还有一段冗长的背书,包括:“他是一个真正的独一无二的对象。他有着瑞典人的基因和无可置疑的时尚感(他在市政厅穿着费城人队的夹克,戴着Pokémon帽子,如果这有帮助的话),你永远不会想把目光移开。吉姆身高高于平均水平,只有29岁。他在金融行业工作,可以很容易地资助他未来妻子的生活方式,比如当她想买一双新的洞洞鞋时。”
弗雷泽说:“有很多关于詹姆斯的提及,我认为除了我们的朋友圈之外,没有人真正理解。”
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内部的笑话并没有阻止支持者。成千上万的人涌向这个帖子分享它,然后在评论中加入夸大林德罗斯的传说,创造以费城为主题的英勇的虚构故事。
“吉姆曾经从德尔科熊的袭击中拯救了我和我的全家。我们欠他一条命。#吉姆团队,”一位粉丝写道。
还有人说他曾在布罗德街接生过一个婴儿,在被洪水淹没的高速公路上救过一个溺水的人,还完成过其他壮举。
几个小时后,27岁的艾琳·斯威尼(Erin Sweeney)在特拉华县的一个居民小组中偶然发现了这个故事,她就是在那里长大的。她认出了一张吉姆帽子的照片——一顶落后的Pokémon帽子,在费城人队红色和栗色的海洋中显得格外突出。
她把自己打扮成当晚的灰姑娘,并在她的肩膀上放了一张吉姆的照片。她用大写字母写道:“吉姆,我真高兴你找到了你的朋友!”
到那时,他们短暂的见面和喝酒已经有了更大的意义,鼓舞了整个费城的球迷,他们都投入到他们的故事中。有些人对斯威尼的出现感到震惊,他们回应道:“等等,他们找到她了?!”
粉丝们支持他们再次见面,一位电台主持人在广播中建议,赞助商应该送林德罗斯和斯威尼去看一场世界职业棒球大赛。
这位女士在墓碑上找到了食谱:“他们是为之而死的。”
玛莎·阿格纽(Martha Agnew)从一开始就在Facebook上关注这个故事,她决定自己可以在这个全市范围的童话故事中扮演一个小角色。她被寻找斯威尼的积极努力所感动。
38岁的阿格纽说:“我们希望支持弱者,相信一些积极的东西。”
她联系了自己的老板,洛佩兹·麦克休律师事务所(Lopez McHugh)的小詹姆斯·j·麦克休(James J. McHugh Jr.),后者同意将自己的球票捐赠给这对搭档,这场系列赛的第四场比赛将于周三在费城举行。
弗雷泽说:“这是费城DNA的一部分。”他解释说,这座城市的人民和它的球队总是感到不被赏识和认可。“对于在费城地区长大的人来说,它真的塑造了他们的身份。”
弗雷泽说,这个可能的爱情故事吸引了人们的注意,人们欣赏斯威尼的强壮和善良的时刻,以及他有趣的友谊姿态。
上周,林德罗斯和斯威尼下班后一起喝了杯酒,讨论了这个传奇故事,他们感激地接受了门票。斯威尼说,她想在公民银行公园重现这个肩椅。一些粉丝希望他们能出现在接吻视频中,但单身的斯威尼不想被逼无奈。
她说她“对PDA过敏”,如果有压力“会晕倒”。围观群众继续评论这条微博,幻想着谁来主持游行日的婚礼,但这对夫妇只是一笑置之。
Lindrooth说:“如果我能因此获得一段很棒的新友谊,我会很兴奋。”“如果它以一种更自然的方式变成某种东西,那也会很好。”
他们都认识到,如果没有其他费城人的参与,就不可能再次会面。林德罗斯和斯威尼都形容费城球迷的热情和真实被外人误解为傲慢。斯威尼说,她相信费城人总是随时准备对他们的球队和彼此表示支持。
弗雷泽在Facebook上发布了一则有趣的帖子,引发了这一事件。他说,负面的名声是一种让费城人感觉彼此更亲近的力量。
“我们知道那不是真的,我们互相支持,”他说。
斯威尼完全同意,但有一个警告。
她笑着说:“费城的约会场景没有粉丝群体那么有前景。”