英国边防人员最近查获了一批走私到黑市的伊朗刀剑。现在，研究人员发现，铁器时代的武器实际上是仿制品：不久前，它们原来的铁刀片被青铜刀片取代了。

　　官员们没收了这些剑后，把它们送到了大英博物馆。在那里，在伊朗当局的许可下，来自博物馆、克兰菲尔德大学（Cranfield University）和ISIS中子和介子源的科学家们使用一种名为中子断层扫描（Neutron tomography）的非侵入性成像技术研究了这些古代武器。

　　根据本月发表在《考古科学杂志》（Journal of Archaeological Science）上的一项研究，研究人员发现了胶水、现代钻头，甚至还有现代钻头的碎片。

　　他们写道：“如果没有中子层析成像技术的应用，这些发现是不可能的。中子层析成像技术首次发现了伊朗武器现代改装中使用的富氢胶，而不会进一步损害这些物体的完整性。”

　　这种改进型武器比较常见。伊朗以铁器时代（约公元前1250年至公元前550年）制造的武器而闻名。1928年，在伊朗西部的卢里斯坦省发现了一批青铜和铁器文物后，这类物品受到了高度追捧。它们出现在艺术市场上，经销商和博物馆开始寻找类似的作品。

　　研究人员写道：“这一需求引发了非法挖掘、伪造和仿制品，这些被理解为由原本不属于一起的古代元素组成的物品。”“因此，公共和私人收藏的许多伊朗青铜器都没有来源，只能粗略地归因于它们最初流通的地区或集镇。”

　　这些仿制品通常是由真正的古代文物碎片组装而成的。根据克兰菲尔德大学的一份声明，每个人都被做成了一种“弗兰肯斯坦的怪物”，试图增加他们的价值。

　　在铁器时代，铁取代了以前无处不在的青铜，成为中东地区的主要金属。然而，根据这项研究，用这两种金属制成的铁器时代的物品并不罕见。这些文物说明了该地区金属加工的发展。

　　“双金属物体对于帮助我们理解从使用青铜到使用铁的过渡非常重要，”该研究的主要作者、克兰菲尔德大学的考古学家亚历克斯·罗津卡在声明中说。“非法修改让这项任务变得更加复杂。”

　　研究人员最初怀疑这些缴获的剑可能是被改造过的，因为他们注意到上面有看起来像胶水的棕色标记。他们的怀疑得到了中子层析成像的证实，与x射线成像不同，中子层析成像可以“生成物体内部特征的渲染图，即使被青铜和铁等致密材料包围”，《大众科学》杂志的安德鲁·保罗写道。

　　“中子分析对于提供古代伊朗剑的现代修改的真实程度至关重要，”ISIS中子和介子源的成像科学家Anna Fedrigo在声明中说。“任何剑柄为铜刃、铁柄的剑都可能是仿冒品。”

　　鉴定被改造过的铁器时代文物不仅对研究古代技术创新至关重要。根据声明，它还有助于“揭露并最终打击非法文物贸易的隐藏行为”。

　　这些剑仍在大英博物馆，但研究人员表示，它们最终将被送回伊朗。